Meta正在打造Orion AR眼镜的消费者版本,预计2026年上市
发布时间:2024-10-12 00:54 浏览量:2
据CNBC报道,在Orion AR眼镜亮相之后,Meta正准备加强与软件开发商的关系,并计划2025年开始招募开发者,以打造该设备的消费者版本。
CNBC在报道中指出,当Facebook在2021年10月更名为Meta时,首席执行官马克·扎克伯格借此机会向世界展示了他对通过VR头显实现的工作和娱乐的数字化未来的愿景。该公司很快推出了名为“Horizon Worlds”的元宇宙平台,以个性化的化身为特色。
随着Meta品牌重塑接近三周年,这些内容均未成为主流。
不过,该公司似乎通过一种不同的媒介在虚拟现实(VR)和增强现实(AR)领域找到了立足点。
通过与雷朋(Ray-Ban)的合作,Meta在智能眼镜市场取得了令人意外的早期成功。现在,该公司正在为一款名为“Orion”的更先进的眼镜原型兴奋不已。这是一个耗时近十年的项目,于上月底的Connect 2024大会上亮相,激起了业界前所未有的热情。
据知情人士透露,在Meta年度Connect活动上,这次成功的演示让许多员工松了一口气,也表明公司内部对扎克伯格昂贵的硬件野心的态度发生了转变。
演示开始时,扎克伯格从一个上锁的金属公文包里拿出了这款设备。他向现场观众展示了这款设备——一副黑色的厚框AR眼镜,然后把它戴在脸上。Orion配备了一个无线冰球,可以在用户在现实生活中看到的内容上运行全息虚拟图像。它还依靠腕带接收用户的神经信号,让他们控制设备。
演示过程非常顺利。观众发出阵阵赞叹声。少数试用人员对它好评如潮。CNBC的Julia Boorstin描述了她与制片人的通话,她说:“感觉就像我在FaceTime上和他聊天,但他在我的眼镜里。”The Verge的Alex Heath和扎克伯格玩了一款Pong游戏,并写道“他几乎没有注意到游戏中的延迟。”
扎克伯格在会上表示:“正确看待Orion的方式是把它当作一台时光机。这种眼镜已经存在,非常棒,它让我们看到了一个令人兴奋的未来。”
在Orion展示之后,Meta正准备加强与软件开发商的关系,因为它正致力于打造该设备的消费者版本,并在2024年的假日购物季向更多消费者推广其当前一代的Ray-Ban Meta智能眼镜。
据知情人士透露,该公司还在考虑将为Orion腕带开发的技术应用于其他消费设备,特别是Quest VR头显和Ray-Ban Meta智能眼镜。
对于Meta来说,员工和用户的热情高涨是在华尔街重新买入该公司股票之后。2022年,该公司的市值几乎缩水了三分之二,随后又裁减了约四分之一的员工,即2.1万人。去年,Meta的股价几乎增长了两倍,2024年上涨了60%以上,本月创下新高。
Meta首次涉足虚拟现实领域是在2014年,当时该公司斥资20亿美元收购了Oculus。从那以后,这家公司向现在的AR/VR硬件和软件部门Reality Labs投入了超过630亿美元,并且每个季度都有数十亿美元的运营亏损。
今年第二季度,Reality Labs的营收仅为3.53亿美元,不到公司总营收的1%。市场研究机构IDC的数据显示,在第二季度,全球VR/AR头显的出货量较上年同期下降约28%,至110万台。
“这是一个非常长期的赌注。从深层次上讲,我理解很多投资者对此感到不安,因为它超出了我认为甚至大多数长期投资者的模式。”扎克伯格在2023年7月表示。
熟悉Reality Labs的人士告诉CNBC,Orion为该公司的战略提供了一个切实的例子,也是继智能眼镜之后合乎逻辑且令人信服的下一步。
目前,Meta拒绝置评。
一个历时10年的项目
据熟悉Meta发展路线图的人士透露,该公司计划2025年开始吸引开发者,试图让他们对为Orion开发应用感到兴奋。这样公司就能了解什么可能会引起消费者的共鸣。
进军开发者社区的同时,Meta预计将推出第四代Llama人工智能模型。知情人士指出,通过发布更强大的Llama,Meta希望开发者能够将其整合到未来的AR应用中,以帮助实现识别现实世界中的对象和更准确响应语音命令等任务。
知情人士表示,Meta的最终目标是打造Orion的消费者版本,这可能会在两年内实现。
考虑到Orion项目花费了10年时间才取得如此进展,这个时间表可能有些过于雄心勃勃了。
据知情人士透露,Meta早在2016年就开始研发这款设备了,当时的负责人是Oculus首席科学家Michael Abrash。他现在是Reality Labs的首席科学家。
2018年,该项目从研发部门移出,并在时任Facebook硬件主管、现任Meta首席技术官的Andrew “Boz” Bosworth的带领下走上产品道路。
知情人士称,该公司曾推出一款可提供AR视觉效果的设备,但必须在极其受控的环境下才能工作。例如,视觉效果在户外无法使用。
知情人士说,Meta已经对Orion眼镜的运行版本进行了两年多的测试,使该产品最终能够向公司内部和外部人士公开。该公司于3月完成了原型设计。消息人士称,工程师们投入了大量精力,使该设备的重量低于100克,并拥有70度的视场。
知情人士还说,扎克伯格一直是该公司在AR和VR领域取得进步的幕后推手,他最终决定让Orion上市。
建立在意外的成功之上
Meta可能还需要数年时间才能推出Orion的消费者版本,而且要实现大规模生产还需要克服诸多挑战。
Argus Research分析师Joseph Bonner在10月4日给客户的一份报告中写道:“有人可能会批评Orion只是空谈。”他指的是“可能不会成为实际产品的技术”。Bonner建议购买该公司的股票,他说这款产品表明“Meta对VR/MR应用的持续承诺”。
Meta将需要开发一条全球制造供应链,以解决设备使用的一些稀有材料。一个特别的障碍是如何获得大量的碳化硅。这种材料用于Orion镜头的显示屏。
Meta最近从半导体代工厂格罗方德半导体股份有限公司(Global Foundries)挖走了一批员工。知情人士表示,这将帮助开发和监督Orion及相关AR/VR设备的供应链。
与此同时,Meta希望在其第二代Ray-Ban Meta智能眼镜的成功基础上再接再厉。
与EssilorLuxottica继续合作
2023年9月,Ray-Ban Meta智能眼镜进行了一系列升级,包括更好的摄像头质量、更长的电池续航和人工智能语音助手。
这款智能眼镜于假日购物季期间在TikTok上走红,销量超出了两家公司的预期。IDC数据显示,自发售以来,前三个季度的销量已超过73万台。扎克伯格在今年7月告诉投资者,这款眼镜的成功“比预期的要快得多”。
上个月,Meta与EssilorLuxottica同意延长合作关系,并计划在即将到来的假日季推出体积更大的第三代眼镜。知情人士称,预计这款新设备将在其中一块镜片配备一个小型显示屏。
Luxottica的代表没有回应置评请求。
值得一提的是,Meta还将开设一家快闪店来展示这款新智能眼镜,以吸引更多消费者。这家快闪店位于洛杉矶的一个零售空间。BDS Connected Solutions发布的招聘信息显示,该公司正在西好莱坞附近招聘零售员工。