央视都报道的 “爆米花味番茄”，背后藏着一个残酷的创新真相

作者： 李 老 白

首发：老白读书01/ “爆米花味”的番茄前两天央视新闻发了条“爆米花味”番茄的视频，很有趣。说的是国内某地研究出了一种带有爆米花香气的番茄品种，它在保留原本营养和酸甜口味的基础上，额外有一股爆米花味的香气。如果你拿它去炒鸡蛋，那就是爆米花风味的番茄鸡蛋了。

这让我有两个想法：第一是今年的西红柿本来就已经比鸡蛋还贵了，这“爆米花味”的番茄出来，身价估计至少得再翻10倍。一个番茄最少得值20个鸡蛋。第二是番茄里加了“爆米花味”有啥用呢？我想象不出爆米花味的番茄是啥味道，爆米花味的番茄炒蛋又是啥味道。

也许它会受到大众喜爱，被市场接受；

但也可能它不过是众多新奇的创新中的一个不小心“出圈”的，但热度过后就归于平寂。

毕竟科技史上95%的技术创新都在发明之后便被遗忘，仅用5%的技术留存下来，并大放异彩。

上面这个洞见仍来自《未富先老：中国老龄化的挑战》这本小书，作者将它称为——

02/

“漏斗—喇叭理论”

我们假设存在这样一个漏斗，所有的发明创造都得经过它的考验。其中绝大多数技术创新都无法通过漏斗，只能存于专利局文件、学术著作、实验室记录或档案馆资料中。若不进行专门的研究，人们甚至都不知道500或1000年前的先人们还曾发明过这种技术。只有一小部分技术创新通过了漏斗，它们生产的产品能够在当时的市场上盈利，并逐步发展为大规模产品。所以，“漏斗”即为商业化或产品化。

比如谷歌眼镜。吴军在他的《文明之光》中盛赞谷歌眼镜：他说除了在拍照、上网、翻译等基础功能之外，谷歌眼镜还能扮演连接使用者自己、互联网和他人的媒介。比如它可以记录人一生看到的所有一切，包括你自己可能都没注意到的生活细节。这相当于扩充了我们的脑容量，让我们把以前可能会忘掉的事情全部记录下来。而且由于你不再需要记忆一些日常琐碎的事情，你就可以将注意力放在其他更重要的事情上。它将成为你身体的“一部分”。如此一来，谷歌眼镜这个产品完全可能彻底改变人的生活，如人与人之间的关系、司法制度等，进而引发整个社会的变革。但是我们知道，谷歌眼镜至少到目前为止还是一款失败的产品，为什么？以第一代谷歌眼镜为例，它被消费者诟病的主要就是

1500美元高价、隐私争议，和设计笨重

等问题。显而易见，它就属于没有通过“漏洞”的那95%，最终没能商业化。当然随着硬件性能的逐步提高和价格下降，以及主流消费市场人均消费能力的提升，将来有没可能卷土重来并成功通过“漏洞”呢？我看可能性还是很大的。

所以这又指向一个问题——03/ 技术创新与市场消费能力的匹配很重要太穷的地方容不下创新。比如隔壁印度，《时势：周期波动下的国家、社会和个人》一书中介绍说：2023年他们的人口年龄中位数是27.6岁，也就是一半印度人年龄在28岁以下，按说应该是一个充满活力与创新的地方。但由于印度的大部分国民太穷了，以至于洗衣机都在印度滞销——不是因为印度人买不起洗衣机，而是人力实在太便宜了，低到雇人手洗都比插电的洗衣机便宜。印度数一数二的大城市孟买，至今还保留着“千人洗衣场”这样的奇观。

图/2023年印度人口年龄结构 来源/联合国再举一个正面的例子，比如蒸汽机。瓦特在历史上留名，是因为他改良了蒸汽机而非发明蒸汽机，发明蒸汽机的其实是英国人纽科门。1705年首款蒸汽机问世，虽然没有在大众市场获得成功，但它在特定的行业内存活了下来，这个行业便是煤炭业。原因你可能想不到，是由于当时英国人工资水平普遍比较高。是这样的，低下矿井的积水问题会严重威胁开采安全，但雇人抽水又贵又危险，而烧煤的成本对煤老板来说约等于零。所以早期的蒸汽机虽然没有大获成功，却受到了煤老板们的青睐，这一点很重要。没有它就没有后来的瓦特改良蒸汽机，工业革命大概还会有，但应该是另一种样子了。

04/ “爆米花味”番茄，与中国式创新的历史进程所以我认为会有一系列“爆米花味”番茄式的创新产品，在今后几年不断涌现出来。前两天看那条新闻时孩子问我：“谁会买‘爆米花味’番茄呢？”我说可能会有的，过去中国人均可支配收入低，消费的主要是基础产品，所以如何让番茄的单位产量提升是技术创新的重点。但随着国民收入的提升，人们会不只满足于“吃饱”，还会追求“吃好”，吃得特别，或者说情绪价值。这几年“情绪价值这个词很流行。人们越来越重视情绪价值，愿意为情绪价值买单了。现在只要你走进商区，会发现满大街都是奶茶店，而且价格普遍都不便宜（尤其是相比于瓶装饮料）。为什么市场上能容纳这么高密度，这么多不同种类多奶茶店？因为情绪价值。逛街不拿奶茶，那叫逛街？

今天带孩子去中山陵，门口有人租电助力“登山神器”，叫价35元。我跟孩子说给你租个试试？毕竟花35元买一个独特的体验，我看挺值的。孩子说别了，35块钱呢，约等于6个烤肉肠，钱留着买好吃的不香吗？接着我们到了音乐台，又花5块钱买了鸽粮。我跟孩子打趣说，这鸽粮也没啥好买的，不如换根香肠。她跟我说，怎么会，这叫情绪价值好不好？你看，孩子也知道情绪价值。全文完，欢迎在留言区写下您的看法，谢谢阅读!

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