87年我中专落榜，大嫂说早点嫁人，二嫂拍桌：读高中，嫂子供你

七月的日头毒辣辣地晒着。

我蹲在院子的井台边洗衣服，汗水顺着脖子往下淌，浸湿了的确良衬衫的后背。

手在搓衣板上机械地来回，眼睛却一直瞄着大门口。

今天是中专录取通知书下来的日子。

村里就一个邮递员，骑着那辆绿色的二八大杠，车铃铛一响，整条巷子的狗都跟着叫。

“秀兰，别洗了，进屋歇会儿。”

二嫂从厨房探出头，围裙上沾着面糊，手里还捏着擀面杖。

她看了我一眼，没多说，又缩回去了。

我知道她在擀面条，今天中午吃凉面。

黄瓜丝儿切得细细的，蒜汁儿调得浓浓的，是我夏天最爱吃的。

可我这会儿什么都吃不下。

“叮铃铃——”

巷子口的车铃铛响了。

我猛地站起来，手在裤子上蹭了两把，就往门口跑。

狗叫了。

隔壁王婶儿家的黑子汪汪地冲出去，我也跟着冲了出去。

邮递员老赵正从帆布包里往外掏信，看见我，咧嘴一笑：“秀兰，有你家的。”

他递过来一个牛皮纸信封。

我接过来，手指头都是抖的。

信封上印着“河南省中等专业学校招生办公室”的红字。

我深吸一口气，撕开封口。

里面就一张纸。

我扫了一眼，腿就软了。

“总分358，未达到录取分数线。”

井台边的肥皂水还泛着白沫。

我蹲在那儿继续洗衣服，手里的搓衣板一下一下地响。

眼泪掉在洗衣盆里，跟肥皂水混在一起，谁也看不见。

二嫂端着面条碗出来的时候，我正把最后一件衣服拧干。

“考上了没？”

她问得小心翼翼。

我摇摇头。

二嫂的嘴唇抿成一条线，把碗放在石桌上，转身进了厨房。

厨房里传来剁肉的声儿，咚咚咚的，像是在砍谁的脑袋。

我知道她在剁蒜。

可那动静听着瘆人。

中午吃饭的时候，一家人都齐了。

爹坐在八仙桌的正位，手里的筷子半天没动。

大哥闷头扒饭，眼睛盯着碗里的面条，像是能从黄瓜丝儿里看出花儿来。

大嫂抱着孩子喂奶，奶娃娃吧唧嘴的声音格外响。

二嫂端上来一盆蒜泥白肉，油汪汪的，放在桌子正中间。

“秀兰，你打算咋办？”

大嫂先开的口。

她一边拍着孩子的背，一边拿眼瞅我。

那眼神我见过，村里媒婆给人说亲的时候，就是这么打量大姑娘的。

“我不知道。”

我实话实说。

“不知道可不行。”大嫂把孩子换了个胳膊，“你都十七了，咱们村的姑娘，十七岁该说婆家了。我娘家那边有个后生，在镇上开了个修车铺，人老实，手艺也好。你要是愿意，我托人给你说说。”

“说婆家？”

二嫂把筷子往桌上一拍。

那动静大得，奶娃娃都吓得不吃奶了，瞪着眼睛看二婶。

“大嫂，你这话说得轻巧。秀兰才十七，你就让她嫁人？”

“十七不小了。”大嫂不紧不慢的，“我十七的时候，都怀上大娃了。”

“那是你！”

二嫂站起来，围裙带子都挣开了，耷拉在腰间。

“你十七岁嫁人，那是你家穷！咱们老赵家还没穷到那个份儿上！秀兰差三分就考上中专了，你让她去嫁个修车的？”

“修车的咋了？”大嫂也急了，“修车的也是正经手艺！再说了，女孩子读那么多书干啥？迟早要嫁人的。”

“放屁！”

二嫂一巴掌拍在桌子上。

桌上的蒜泥白肉都跟着跳了一下。

“谁说女孩子读书没用？秀兰脑子好使，差三分就考上了，复读一年肯定能成！你凭啥让她嫁人？”

“复读？复读不要钱啊？”大嫂的声音也拔高了，“学费谁出？生活费谁出？咱家就那几亩地，你让爹娘拿啥供她？”

“我出！”

二嫂指着自己的鼻子。

“我在镇上的被服厂上班，一个月八十块钱工资，供秀兰读高中，够了！”

“你出？”大嫂冷笑一声，“你自己的日子都过得紧巴巴的，还供小姑子读书？你问问老二同意不同意？”

所有人的目光都看向二哥。

二哥一直没说话，碗里的面条都坨了，他还在那儿扒拉。

“老二，你说句话。”

大哥终于开口了。

二哥抬起头，看了看二嫂，又看了看我。

“秀兰想读书，就让她读。”

他的声音不大，但屋里的人都听见了。

“你疯了？”大嫂瞪大眼睛，“你们两口子一个月挣几个钱？供她读三年高中，你们自己喝西北风啊？”

“我们喝西北风也是我们的事。”

二嫂重新坐下来，把围裙系好。

“大嫂，我今天把话撂这儿。秀兰是我小姑子，也是我妹妹。她考不上中专，不是她笨，是她运气不好。差三分，就差一道选择题的事儿。让她复读一年，她肯定能考上。就算考不上中专，读了高中也能考大学。”

“大学？”大嫂像是听到了天大的笑话，“咱们村出过大学生吗？你做梦呢？”

“做梦咋了？”二嫂看着她，“人还不能有个念想？秀兰有这个心气儿，我就供她。不花家里一分钱，全从我的工资里出。”

大嫂还要说什么，爹把筷子放下了。

“都别吵了。”

爹的声音不大，但屋里瞬间安静了。

他看了我一眼，那眼神里有心疼，也有无奈。

“秀兰，你自己说，你想干啥？”

我张了张嘴。

喉咙里像是堵了团棉花，半天说不出一个字。

大嫂的话，二嫂的话，在脑子里转来转去。

嫁人。

复读。

修车铺的后生。

镇上的高中。

我想起中考前的那三个月。

每天凌晨四点起床背书。

晚上点着煤油灯做题做到十一点。

鼻孔里全是煤油灯熏出来的黑灰。

手指头上全是钢笔磨出来的茧子。

就差三分。

三分啊。

“爹，我想读书。”

我说出来了。

声音不大，但屋里的人都听见了。

大嫂的脸一下子就拉下来了。

“行。”爹点点头，“老二家的，你供秀兰，你们两口子商量好了？”

“商量好了。”二嫂抢在二哥前面说，“爹，您放心，我不会亏待秀兰的。”

“那行。”爹站起来，“这事儿就这么定了。秀兰，你去洗把脸，下午跟我去镇上报名。”

大嫂抱着孩子站起来，脸不是脸鼻子不是鼻子的。

“行，你们都是好人，就我是坏人。我让秀兰嫁人，是我心肠歹毒。”

她抱着孩子回屋了，门摔得山响。

二嫂看都不看她，端起碗继续吃面条。

“二嫂。”

我喊她。

她抬起头，嘴角还挂着黄瓜丝儿。

“哭啥？”她伸手给我擦眼泪，“考不上就考不上呗，又不是天塌了。高中比中专好，读了高中还能考大学呢。到时候你考上大学，大嫂那脸，保准比锅底还黑。”

她说着自己先笑了。

我也笑了。

眼泪和笑容混在一起，咸滋滋的。

下午，爹骑着自行车带我去镇上。

我坐在后座上，抱着爹的腰。

风吹过来，带着玉米地的味道。

镇上的高中在镇子东头，红砖楼，三层，操场上长满了草。

报名处的老师是个戴眼镜的中年女人，她看了看我的成绩单。

“358分，差三分上中专线。这成绩上高中，努努力能考个师专。”

她刷刷地填表，头也不抬。

“学费一学期四十五，住宿费二十，书本费另算。下周一开学，带铺盖来。”

四十五。

我在心里算了一下。

二嫂一个月工资八十，供我上学，她就得省吃俭用。

回家的路上，爹一直没说话。

自行车轮子碾过土路，扬起一片灰。

“秀兰。”

快到村口的时候，爹开口了。

“你二嫂对你好，你要记着。”

“嗯。”

“好好读书，别辜负了她。”

“嗯。”

我不敢多说，怕一开口就哭出来。

晚上，二嫂下班回来，带了一兜子东西。

“给，新书包。”

一个军绿色的帆布书包，硬邦邦的，散发着新布的味道。

“还有这个，钢笔。”

一支英雄牌钢笔，银色的笔帽，在灯下反着光。

“二嫂，这得花多少钱啊？”

“你别管多少钱。”她把东西塞到我怀里，“你只管好好读书。二嫂没读过几年书，小学毕业就出来干活了。你比二嫂有出息，你得读出个名堂来。”

她说着，眼圈红了。

“我嫁到你们老赵家的时候，你才十岁。我看着你长大的。你就是我亲妹妹。”

那天晚上，我抱着新书包和新钢笔，在被窝里哭了好久。

不是因为难过。

是因为有人信我。

开学那天，二嫂特意请了假，送我去学校。

她帮我铺好床铺，挂好蚊帐，又把一罐咸菜和一袋馒头放在床头。

“咸菜是你爱吃的萝卜条，我放了辣椒和花椒，下饭。馒头是今早蒸的，够你吃三天。吃完了我再送来。”

“二嫂，你回去吧，我自己能行。”

“行啥行。”她白了我一眼，“你从小就没离开过家，头一回住校，我不放心。”

她絮絮叨叨地嘱咐了一堆，什么晚上别踢被子，什么跟同学搞好关系，什么别省着吃饭。

“二嫂。”

“嗯？”

“谢谢你。”

她愣了一下，然后笑了。

“谢啥，一家人不说两家话。”

她走了。

我站在宿舍楼的走廊上，看着她的背影消失在土路的尽头。

她穿着那件洗得发白的碎花衬衫，头发随便扎了个马尾，走路的姿势有点外八字。

就那么一个人。

把她的工资，她的时间，她的心意，都掏给了我。

我攥紧了书包带子。

心里头暗暗发誓。

一定要考上大学。

一定。

高中生活比我想象的苦。

功课难，进度快，老师讲的很多东西我听都没听过。

农村初中的底子，到了高中根本不够用。

英语课上，城里的同学能流利地读课文，我连音标都认不全。

数学课上，老师讲函数，我听得云里雾里。

第一次月考，全班四十五个人，我考了第三十八名。

成绩单发下来那天，我躲在厕所里哭了一场。

周末回家，二嫂问考得咋样。

我支支吾吾地说还行。

她看了我一眼，没再问。

晚上吃饭的时候，大嫂又开始阴阳怪气。

“听说高中功课难着呢，咱们村小学校的底子，能跟得上吗？别到时候钱也花了，啥也没考上，竹篮打水一场空。”

“大嫂，你少说两句。”

大哥拉了拉她的袖子。

“我说的是实话。”大嫂撇撇嘴，“一个月八十块钱呢，一年就是九百六。三年下来，够盖两间砖瓦房了。就这么打了水漂，连个响儿都听不见。”

二嫂没说话。

她低头扒饭，筷子碰着碗沿儿，发出清脆的声响。

我恨不得找个地缝钻进去。

“二嫂。”

吃完饭，我跟着她进了厨房。

“要不，我不读了。”

她正在洗碗的手停住了。

“你说啥？”

“我说我不读了。”我咬着嘴唇，“大嫂说得对，花了那么多钱，万一考不上……”

“你把大嫂的话当放屁。”

二嫂转过身，手上的洗洁精泡沫滴在地上。

“秀兰，你给我听好了。你读书不是为了大嫂，不是为了别人，是为了你自己。你考不上，二嫂认了。但你要是连试都不试就放弃，二嫂看不起你。”

“可是……”

“没有可是。”她打断我，“你只管读你的书，钱的事不用你操心。二嫂供得起你，就供得起。供不起，我去借，去贷，也要供你读完。”

她说完，转回去继续洗碗。

水龙头哗哗地响。

我站在她身后，看着她瘦削的背影。

那件碎花衬衫的领口都磨毛了。

袖口也起了球。

她对自己抠得要命，一年到头舍不得买件新衣裳。

可给我买东西，眼睛都不眨一下。

那天晚上，我回到学校，把成绩单贴在床头。

第三十八名。

我看着那个数字，像是看着一个耻辱柱。

从那天开始，我每天早上五点起床，晚上十一点熄灯后，打着手电筒在被窝里看书。

英语不行，我就把课文抄十遍，二十遍。

数学不行，我就把每一道例题做五遍，直到闭着眼都能写出来。

期中考试，我考了第二十一名。

期末考试，我考了第十二名。

成绩单拿回家那天，二嫂高兴得像个孩子。

她拿着成绩单看了又看，虽然上面的英文她一个都不认识，但她还是看得眉开眼笑。

“我就说嘛，咱们秀兰脑子好使！第十二名，再努努力就能进前十了！”

大嫂在旁边哼了一声。

“第十二名有啥用？能考上大学吗？咱们县的高中，一年能考上几个大学生？掰着手指头都数得过来。”

“大嫂，你能不能别扫兴？”

二嫂难得地怼了回去。

“秀兰进步了，你不鼓励就算了，还泼冷水。”

“我这是泼冷水吗？我说的是事实。”

“行了行了，都少说两句。”

爹又出来打圆场。

我看着二嫂和大嫂针锋相对的样子，心里说不出的滋味。

二嫂为了我，跟大嫂的关系越来越僵。

以前她们虽然不算亲密，但面子上还过得去。

现在倒好，三天两头因为我的事拌嘴。

大哥夹在中间也为难，有时候看我的眼神都带着埋怨。

高二那年，二嫂怀孕了。

她怀孕反应特别大，吃什么吐什么，人瘦了一大圈。

可她还是坚持上班，一天假都没请过。

“二嫂，你歇歇吧。”

我周末回家，看着她挺着肚子在院子里洗衣服，心疼得不行。

“歇啥歇，又不是千金小姐。”

她笑着摆手，额头上全是虚汗。

“厂里的活累不累？”

“不累，就是坐着踩缝纫机，能有啥累的。”

她说得轻巧，可我知道，被服厂的活一点都不轻松。

一天坐十几个小时，腰酸背痛不说，眼睛还容易坏。

二嫂的视力这两年下降得厉害，看东西总要眯着眼。

可她舍不得配眼镜。

一副眼镜十几块钱，够我一个月的生活费了。

“二嫂，等我考上大学，毕业了挣了钱，第一件事就是给你配副好眼镜。”

她愣了一下，然后笑了。

“行，二嫂等着。”

那年冬天特别冷。

二嫂的预产期在腊月。

厂里不让她干了，说怕出意外。

她就在家待产，可还是闲不住，天天给我做好吃的送到学校。

腊月二十三，小年那天。

我正上着课，传达室的大爷来叫我，说有电话找我。

电话是二哥打来的。

“秀兰，你快回来，你二嫂……你二嫂出事了。”

二哥的声音在电话里抖得厉害。

我的脑子“嗡”的一声。

“出啥事了？”

“她……她从楼梯上摔下来了……”

我请了假，疯了一样往家跑。

从镇上到村里，平时骑自行车要四十分钟，那天我感觉只用了二十分钟就到了。

院子里围了好多人。

邻居王婶儿，张大爷，还有几个我不认识的。

我挤开人群冲进去，看见二嫂躺在堂屋的门板上。

她闭着眼睛，脸上一点血色都没有。

身下垫着的棉被，洇了一大片暗红。

“二嫂！”

我扑过去，抓住她的手。

冰凉冰凉的。

“秀兰……”

她睁开眼，看见是我，嘴角扯出一个笑容。

“别哭……二嫂没事……”

“怎么会摔了？怎么会摔了？”

我哭着问二哥。

二哥蹲在墙角，两只手抱着脑袋，整个人像是被抽去了魂儿。

“她去阁楼上拿东西……楼梯滑……她一脚踩空了……”

村里的赤脚医生来了，看了看，摇摇头。

“赶紧送县医院吧，我这儿处理不了。”

大哥去借了辆拖拉机，几个人七手八脚地把二嫂抬上去。

我也要跟着去，二嫂拉住我的手。

“秀兰……床底下……有个铁盒子……你帮我……拿出来……”

我跑回她屋里，在床底下摸到一个饼干盒子。

打开一看，里面是一沓钱。

十块的，五块的，一块的，还有毛票。

整整齐齐地码着。

最上面压着一张纸条。

纸条上歪歪扭扭地写着几个字：

“秀兰的大学学费。”

我抱着那个铁盒子，蹲在地上嚎啕大哭。

王婶儿进来拉我，我怎么都站不起来。

后来是大哥把我拽上拖拉机的。

去县医院的路坑坑洼洼，拖拉机颠得厉害。

我抱着二嫂的头，让她枕在我腿上。

她一直在流血。

棉被都洇透了。

“二嫂，你坚持住，马上就到医院了。”

她没说话。

只是紧紧攥着我的手。

到了县医院，医生看了一眼就把她推进了手术室。

手术室的红灯亮了很久。

久到我的腿都站麻了。

久到二哥蹲在走廊上，把手指头都咬出了血。

灯灭了。

医生走出来，摘下口罩。

“大人保住了，孩子……没保住。”

二哥一下子瘫坐在地上。

我靠在墙上，眼泪哗哗地流。

二嫂被推出手术室的时候，还昏迷着。

她瘦得脱了相，颧骨高高凸起，眼窝深深地陷下去。

我守在她的病床前，三天三夜没合眼。

第四天早上，她终于醒了。

睁开眼的第一句话是：

“秀兰，你回学校去，别耽误功课。”

我的眼泪一下子就涌出来了。

“二嫂……”

“回去。”她的声音很虚弱，但语气很坚定，“你要是不回去，二嫂这苦就白受了。”

我咬着牙，点了点头。

回到学校那天，正好是期末考试。

我坐在考场里，脑子里全是二嫂躺在血泊里的样子。

笔都握不稳。

成绩出来，我从第十二名掉到了第二十五名。

我没敢告诉二嫂。

可她好像什么都知道。

过年的时候，她出院回家了。

人瘦得只剩一把骨头，走路都要扶着墙。

可她见了我，还是笑。

“秀兰，成绩掉了吧？”

我低着头不说话。

“没事。”她拍拍我的手，“下学期再赶上来。二嫂信你。”

大嫂在旁边嗑着瓜子，阴阳怪气地说：

“信有啥用？成绩还不是往下掉。我说老二家的，你就别硬撑了。让她回来嫁人得了，你也能省点钱养养身子。”

“大嫂，你再说一句，别怪我翻脸。”

二哥突然站起来，眼睛通红。

大嫂被他吓了一跳，讪讪地闭了嘴。

那天晚上，二嫂把我叫到她屋里。

她从枕头底下摸出一个布包，塞到我手里。

“这是二嫂攒的，你拿着。”

我打开一看，里面是两百块钱。

“二嫂，我不能要。你身体还没好，这钱你留着买营养品。”

“拿着。”她硬塞给我，“下学期就高三了，花钱的地方多。二嫂身体没事，养养就好了。”

我攥着那两百块钱，手都在抖。

“二嫂，你为啥对我这么好？”

她沉默了一会儿。

“秀兰，二嫂没读过几年书，这辈子就这样了。可你不一样。你脑子好使，又肯用功。你能走出这个村子，去看看外面的世界。二嫂供你，不图你回报。就是想让你替二嫂活出个不一样的样儿来。”

她说着，眼圈红了。

“我嫁到老赵家这些年，大嫂看不起我，觉得我没文化，配不上老二。你大哥虽然不说，可心里也这么想。只有你，从来没用那种眼神看过我。你把我当亲嫂子，当一家人。”

“二嫂……”

“秀兰，你记住。女人的命，不能全拴在男人身上。你读了书，有了本事，就能自己说了算。不用看谁的脸色，不用受谁的窝囊气。二嫂这辈子是没这个机会了，你有。”

她握住我的手。

“所以，你要争气。不是为了我，是为了你自己。”

我拼命点头，眼泪啪嗒啪嗒掉在她的手背上。

高三那年，我像疯了一样学习。

每天只睡四个小时。

吃饭的时候都在背单词。

走路的时候都在默念公式。

二嫂每个月都来看我一次，带一堆吃的用的。

她的身体慢慢好起来了，脸上有了血色，人也胖了一些。

可她的视力越来越差。

有一次她来看我，在走廊上差点撞到柱子。

“二嫂，你去配副眼镜吧。”

“配啥眼镜，浪费钱。”她摆摆手，“等你考上大学再说。”

高考前一个月，二嫂来的次数更勤了。

每次都带鸡蛋和奶粉。

“鸡蛋补脑，奶粉补身体。你使劲吃，别省着。”

高考那三天，二嫂请了假，专门住在镇上陪我。

每天考完出来，她都在校门口等着。

手里拎着绿豆汤或者酸梅汤。

“渴了吧？快喝点。”

她从来不问我考得咋样。

只是看着我喝汤，眼神里全是心疼。

考完最后一门，我走出考场。

二嫂站在老地方，手里拎着一瓶汽水。

橘子味的，玻璃瓶的，在太阳底下冒着凉气。

“考完了？”

“考完了。”

她把汽水递给我，我接过来，仰头喝了一大口。

又甜又凉，从喉咙一直爽到心里。

“二嫂。”

“嗯？”

“我觉得我能考上。”

她愣了一下，然后笑了。

笑得眼泪都出来了。

“那就好。那就好。”

等成绩的日子，比高考还难熬。

我天天往邮局跑，问有没有我的信。

邮局的人都认识我了，看见我就说：“还没到呢，到了我让人给你送去。”

二嫂比我还急。

她每天下班都要绕到镇上邮局问一遍。

七月二十号那天。

我正在院子里喂鸡，听见巷子口传来车铃铛声。

老赵的嗓门大得隔着两条巷子都能听见。

“秀兰！秀兰！你的信！省城来的信！”

我扔下鸡食盆就往门口跑。

老赵骑着车过来，手里举着一个大信封，笑得跟捡了钱似的。

“省城大学！省城大学！”

我接过信封，手抖得撕了好几次才撕开。

录取通知书。

省城师范大学中文系。

我考上了。

我真的考上了。

“二嫂！二嫂！”

我举着录取通知书往屋里跑。

二嫂正在厨房做饭，听见我喊，拎着锅铲就出来了。

“考上了？”

“考上了！”

我把通知书递给她。

她接过来，看了半天。

“这上面写的啥？二嫂认不全。”

“省城师范大学，中文系。二嫂，我考上大学了！”

她愣在那里，锅铲掉在地上都没发觉。

然后她捂着脸，蹲在地上哭了起来。

那是我第一次看见二嫂哭。

她哭得像个孩子，肩膀一抖一抖的。

我也蹲下来，抱住她。

“二嫂，谢谢你。”

她没说话。

只是抱着我，哭了好久好久。

消息很快传遍了整个村子。

左邻右舍都来道喜。

爹高兴得合不拢嘴，逢人就说：“我家秀兰考上大学了！”

大哥也高兴，拍着我的肩膀说：“好样的，给咱老赵家争光了。”

唯独大嫂，脸拉得老长。

“考上大学有啥用？学费呢？生活费呢？省城那地方，花销大着呢。四年下来，不得好几千？”

“我供。”

二嫂站起来，擦干眼泪。

“秀兰的大学，我供到底。”

“你供？”大嫂冷笑，“你拿啥供？你一个月才挣几个钱？再说了，你身体都这样了，还能干几年？”

“我能干几年就供几年。干不动了，我去借，去贷，也要供秀兰读完大学。”

“疯了，真是疯了。”

大嫂摇着头走了。

二嫂看着她的背影，眼神里是从未有过的坚定。

“秀兰，别听她的。你只管去读书。二嫂说了供你，就一定供到底。”

九月份，二嫂送我去省城。

我们坐了六个小时的长途汽车。

她晕车，吐了一路。

可她还是坚持要送。

“你头一回出远门，我不放心。”

到了学校，她帮我办好手续，铺好床铺，又去买了暖瓶、脸盆、饭盒。

看着她忙前忙后的样子，我的眼眶又湿了。

“二嫂，你回去吧，我自己能行。”

“行。”她点点头，“有啥事给家里打电话。钱不够了就跟二嫂说，别自己硬撑着。”

她转身要走，又回过头来。

从兜里掏出一个红纸包，塞到我手里。

“这是二嫂给你的，拿着。”

“二嫂，我不要，你已经给我够多了。”

“拿着。”她硬塞给我，“到了大城市，别让人看不起。买两件好衣裳，别整天穿得跟个叫花子似的。”

她说完，转身走了。

步子很快，像是怕自己反悔似的。

我打开红纸包。

里面是五百块钱。

还有一张纸条。

纸条上歪歪扭扭地写着：

“秀兰，这是二嫂最后的家底了。你别省着，该花就花。二嫂在老家还能挣。你好好读书，将来当个老师，稳稳当当的。二嫂就高兴了。”

我攥着那张纸条，站在陌生的校园里，泪流满面。

大学四年，我省吃俭用。

二嫂每个月都给我寄钱，有时候八十，有时候一百。

我知道那是她省下来的。

她的视力越来越差，后来被服厂把她辞退了。

她就去给人当保姆，洗衣服，做饭，伺候老人。

一个月挣六七十块钱，还要给我寄一半。

我让她别寄了，我自己能打工挣钱。

她不肯。

“你好好读书，别分心。二嫂能挣。”

大二那年，二嫂又怀孕了。

这次她格外小心，辞了保姆的活，在家养胎。

可她还是坚持给我寄钱。

我知道那是她攒了好久的。

大三那年，二嫂生了个女儿。

我请假回去看她。

她抱着孩子，脸上全是幸福的笑。

“秀兰，你看，这是你侄女。”

我接过孩子，小小的，软软的，身上带着奶香味。

“二嫂，你辛苦了。”

“辛苦啥，当妈的哪有不辛苦的。”

她笑着，可我看到她眼角的皱纹，比同龄人深得多。

她才三十二岁，看起来像四十好几。

“二嫂，等我毕业了，你就别这么累了。我挣钱养你。”

“说啥傻话。”她白了我一眼，“你挣了钱自己攒着，以后结婚用。二嫂不用你养。”

大学毕业那年，我考上了县一中的教师编制。

拿到第一个月工资的时候，我第一件事就是去眼镜店，给二嫂配了一副眼镜。

最好的镜片，最轻的镜框。

花了我半个月工资。

我拿着眼镜回到村里。

二嫂正在院子里晾衣服。

她眯着眼，凑得很近才能看清衣服上的污渍。

“二嫂。”

她回过头，眯着眼看我。

“秀兰？你咋回来了？”

我把眼镜盒递给她。

“二嫂，我答应过你的。等我挣了钱，第一件事就是给你配副好眼镜。”

她打开盒子，手都在抖。

“这得花多少钱啊……”

“不管多少钱，都是我欠你的。”

我帮她戴上眼镜。

她愣了一下，然后四处看了看。

“哎呀，这么清楚！”

她像个孩子一样，看看天，看看树，看看晾在绳子上的衣服。

“连衣服上的线头都能看见！”

她笑着，眼泪却流下来了。

“秀兰，二嫂没白供你。”

“二嫂。”我握住她的手，“以后，我养你。”

她摇摇头。

“不用你养。你过好自己的日子就行。二嫂看着你有出息，比啥都高兴。”

那天晚上，二嫂做了一桌子菜。

红烧肉，糖醋排骨，清蒸鱼。

全是她平时舍不得吃的。

大嫂也来了，脸上讪讪的。

吃饭的时候，二嫂突然站起来，举起酒杯。

“大嫂，我敬你一杯。”

大嫂愣住了。

“当年你说让秀兰嫁人，我说供她读书。咱们吵了那么多年。今天，秀兰当了老师，有了铁饭碗。我不是要你认错，我就是想说——”

她顿了顿。

“秀兰没辜负咱们。”

大嫂的脸一阵红一阵白。

她端起酒杯，抿了一口。

“秀兰有出息，是咱们老赵家的福气。”

她说得干巴巴的。

可我知道，她能说出这句话，已经不容易了。

那天晚上，我住在二嫂家。

睡在她女儿的旁边。

小侄女睡着了，呼吸均匀。

二嫂坐在床边，借着灯光缝衣服。

眼镜反射着灯光，亮晶晶的。

“二嫂。”

“嗯？”

“当年你为啥对我那么好？”

她停下手里的针线。

“因为……”

她想了想。

“因为你叫我一声二嫂。”

就这么简单。

就因为我叫她一声二嫂。

她就掏心掏肺地对我好。

供我读书，供我吃穿。

为了我跟大嫂翻脸。

为了我流产了一个孩子。

为了我把自己的眼睛都熬坏了。

就因为我叫她一声二嫂。

“二嫂。”

“嗯？”

“下辈子，换我供你。”

她笑了。

“行。下辈子，二嫂等着。”

窗外的月亮很圆。

照在二嫂的脸上，照在她的眼镜上，照在她手里的针线上。

我看着她，心里头满满当当的。

这个女人，用她的青春，她的身体，她的全部，给我铺了一条路。

一条走出农村的路。

一条改变命运的路。

而我唯一能做的，就是好好活着。

活成她希望的样子。

活成一个不辜负她的人。

那年冬天，我把二嫂接到县城，给她在眼镜店找了份轻松的活。

她开始不乐意，说不想给我添麻烦。

我说：“二嫂，这不是添麻烦。这是报恩。”

她才勉强答应了。

每天上班，她都把那副眼镜擦得锃亮。

有人问起来，她就特别骄傲地说：

“这是我小姑子给我买的。她在县一中当老师呢！”

说这话的时候，她眼睛里有光。

比眼镜片反射的光还要亮。

我知道，那是她这辈子最骄傲的事。

不是自己有多苦。

而是她供出来的那个小姑子。

真的有出息了。

真的没让她失望。

这就够了。

对她来说，这就够了。